オーストラリアの航空会社Jetstarが機内持込手荷物の制度について「2027年2月から機内持込手荷物の新制度を導入」(PDF)と発表しました。その変更のポイントは以下のようにまとめられています。
- 機内持込手荷物における7kg重量制限を変更し、サイズ基準へ移行
- 全運賃に前方の座席の下に収まる手荷物1個を含む
- 「優先機内持込」オプション購入で追加手荷物の持ち込みと優先搭乗も可能に
1つ目のポイントは、LCCではよくある機内持込手荷物の7kgという厳格な重量制限がなくなるということで、空港に行くまでハラハラと落ち着かない気持ちでいる必要がなくなるので、私は素直に嬉しく思います。サイズ制限はありますが、重さを気にしなくて良いというだけで助かります。ただし、原則として重量測定は実施しないものの、スムーズに取り回せるように10kg以内とされています。
2番目のポイントはちょっと分かりにくい表現になっていますが、これが一番重要なことで、客席の頭上の荷物入れ(オーバーヘッドビン)を使う権利は別料金のオプションになるということです。預け入れ手荷物にすると着陸後に荷物が出てくるまでに時間がかかるので、預け入れせずにオーバーヘッドビンに入る機内持込サイズギリギリのキャリーケースなどを持ち込むという人が多くなっていますが、それによって搭乗や降機に時間がかかっているという問題もあるので、それを改善したいという意図もあるのではないでしょうか。これも私は概ね歓迎です。
3番目は追加の手荷物と優先搭乗をセットにしてお得感を出すということでしょうか。実際は優先搭乗で早く乗ったからといって大して良いことはなくて、オーバーヘッドビンが空いているうちに自席に近いところに収納できるというくらいではないかと思うので、有料化されることでオーバーヘッドビンの利用が減るとそのメリットも薄れますね。まあ、なんとなく優越感があるというくらいでしょうか。なお、機内持込オプションは日本からオーストラリアまでで5000円ちょっとということなので、預け入れ手荷物20kgと同程度のようです。それなら預けたほうがいいという人と、それでも荷物を待たないほうがいいという人とに分かれるでしょうか。
なお、この変更はジェットスター・ジャパンの運航便には適用されないとのことで、日本離発着の便ではオーストラリアとを結ぶフライトのみが対象となるので、すぐに影響を受ける人はあまり多くないかもしれません。とはいえ、これがうまく機能するようであればジェットスター・ジャパンにも適用されるという可能性も、また他の航空会社でも採用される可能性もあるので、その成り行きは見守っていきたいと思います。