経営再建中のアメリカGeneral Motorsが保有するいすゞ自動車の株式全てを三菱商事、伊藤忠商事、みずほコーポレート銀行に売却し、資本提携関係を解消することを正式発表しました。すでに富士重工業、スズキとの資本提携関係は解消しており、GM傘下にあった日本の自動車メーカーはこれで全て離脱したことになります。
世界中の数多くの自動車メーカーの吸収合併を繰り返し巨大化を続けてきたGMが破綻寸前にまで来ているということですが、「再編」といわれて巨大グループ化が進められてきた業界全体の方向性も大きく変わってくるのではないでしょうか。さすがにGMもOpelを手放すということはないと思いますが、FIATは吸収しかけてやめるという失敗を犯しています。また、GM傘下に入っていたメーカー3社は日本のメーカーの中では弱小の部類ばかりでしたので、その時点ですでにGMの戦略ミスであったということも言えるのかもしれませんし、現在のスズキは日本第3位にまでのし上がってきているので手放すべきではなかったような気もします。
いわゆるBig 3のほかの2社を見てみても、FordはGMと同等またはそれ以上に厳しい危機的状況ですし、ChryslerもDaimlerとの合併で何とか再建を果たしたかのように見えるものの事実上Daimlerに吸収されたような状態で、実際にはDaimler Chryslerもあまりいい経営状態ではないでしょう。結局のところアメリカのメーカーは国内市場の大きさ故に企業として巨大化してきましたが、成熟した産業となってしまった自動車製造においては技術的に特に見るべきものもないので、日本メーカーを始め海外から国内の市場を侵食されてしまうとそれに対抗することは出来なかったということなのではないでしょうか。
といってもこれを対岸の火事として片付けてしまうのも問題ではないかと思います。アメリカには先見的な発明や新技術では強みがあり、今でも新しいものの多くはアメリカから生まれています。彼らはものの製造ではなく知的財産で食べていくという方向を以前から打ち出してきており、今後日本も同じ道を歩むことになる可能性は高いのではないかと思いますが、今のままでは勝負にならないのではないでしょうか。ただ、アメリカと全く同じ方向で勝負する必要はなく、日本人の得意な「創意工夫」を活かしてほかよりよいものを生み出すことができればそれでいいとも思います。
とまあ偉そうなことを言っていますが、私自身も「創造性」というのは自信のないところなので、精進しなければいけません。この歳になってからでは難しいとも思いますが、諦めてしまっては何も生まれませんからね。せめて子供に託すとか、趣味に励むとか、そういう面ででも頑張りたいところです。