缶コーヒーより安くてもなかなか侮れません…
どこのファーストフードのドリンクメニューにも必ず載っているホットコーヒーですが、これまでは妙に薄く麦茶のような味がするものばかりで、コーヒーが好きな人ほど敬遠する傾向にあったのではないかと思います。しかし、スターバックスやタリーズなどのいわゆるシアトル系コーヒーショップの浸透などもあって、最近はちょっと事情が変わってきています。
この流れの中で中心的存在なのがファーストフード界の王者、マクドナルドです。今年初めには全米の店舗にエスプレッソマシンを設置してカフェラテなどのメニューを展開するというニュースがあったかと思えば、日本ではオリコンの調査でスターバックスやドトールを抑えて「買いたいコーヒーNo.1」の座に輝いていたりします。まあ、このオリコンの調査のうち「おいしさ」という面ではやはりスターバックスなどに差を付けられてしまっているのですが、何といっても価格がわずか100円というコストパフォーマンスの高さが大きく影響しているようです。
これまでは正直なところ「安かろう悪かろう」も否めない、薄くて香りのない安っぽいコーヒーだったのですが、最近は「プレミアムローストコーヒー」と名乗り、豆やロースト、マシンや店員の教育にも気を配ってなかなかなのものを出すようになっています。しかし、それがまだあまり知られていないと考えているのか、2/19, 2/26, 3/4, 3/11の火曜日ばかり4日間の限定でこのコーヒーの無料サンプリングを行っているということで、私も仕事の帰りに職場近くのマクドナルドに寄って、コーヒーを飲みながら歩いて帰ってきました。
このコーヒーを試飲するための条件というのは、指定の日の14時以降に「プレミアムローストコーヒーください!」ということで、これはレジカウンターにも掲示されているので忘れて困るようなこともないでしょう。私は一応恥ずかしいので三角チョコパイも一緒に買って100円を払いましたが、私の前にいた中年男性はコーヒーだけを頼んで飲んでいたので、本人さえ気にならなければコーヒーの試飲だけでも問題ないようです。
肝心のコーヒーの味は既に知っていたのですが、今回飲んでみて改めて「悪くない」と言えます。これを100円で出されてはその辺の喫茶店はとても太刀打ちできないでしょう。ただ、喫茶店というのは「居心地」を売っているようなものでもありますので、その点ではまだ今のところは大丈夫と言えるでしょうか。とは言っても最近は無線LANが使えたり電源コンセントが用意されたりとビジネスマンの取り込みも熱心なようですし、内装の質感も上がってきているのでバカにはできません。
ということで、火曜日限定というのが問題ではありますが、無料でコーヒーを楽しむチャンスはあと2回あります。まあ普段でもたった100円ですから、それであのコーヒーが飲めるのであれば惜しむべきではないかもしれませんが。