パターンに当てはめるだけでなく、自分で考えることも必要。
京都大学の入学試験中に問題をネットに投稿して回答を得ていたという「事件」があり、たかがカンニングだというのに警察まで出てくる騒ぎになったのはもう記憶の彼方という方も多いかもしれませんが、このとき利用されたウェブサイトは「Yahoo! 知恵袋」というものでした。その名のとおりYahoo! Japanにより運営されている、ユーザが疑問に感じていることなどを投稿し、他のユーザがそれに対して回答を寄せるとポイントが付与され、質問者がもっとも優れた回答だと判断したものには特に高いポイントが与えられる、というようなものです。これと良く似たサービスは他の各ポータルサイトでも行われていて、gooが運営しているのが「教えて! goo」というものですが、ここに「レジの前に席を取るのはマナー違反だと思いますか？」という質問が投稿されているのをあるニュースで知りました。曰く、
スターバックスなどのセルフ方式にカフェで１人で入ったとします。
レジで飲み物を注文し席に着くわけですが、レジに行く前に自分の席を荷物などで取っておくことはマナー違反だと思いますか？
席は入り口からレジまでの間にあるわけではなく少し離れたところ、または別のフロアにあるとします。そして店からはどちらにして下さいというアナウンスは特にない場合と考えてください。
ということで、たしかによく遭遇する状況で、私自身もいろいろ思うところがありました。
「マナー違反か」と聞かれれば「特にそうは思わない」というのが私の答えですが、それとは別に「理屈を考えればそれは無駄だ」と思うのです。例えば家族連れで店に行って、家族を先に座らせておいて誰かが代表で 注文しに行くというのであれば全く問題ないでしょう。しかし、荷物だけを席に置いて確保しておくというのは、その間座席は全く座席としての役割を果たしておらず、他の人が座ることの出来る機会を奪い、皆が同じようにしていることで結局はそれが自分の身にも降りかかってくることになっているわけです。また店に対しても客を収容する機会を奪い、収容人員を目減りさせていることになります。
誰もがこのような無駄な席取りをしなければ、店に入ったときに荷物だけが置かれている席を目にすることもなくなり、焦って席取りをする必要もなくなるはずで、結局悪循環になっているのでしょう。店によっては席を確保してから注文の列に並べなどと言ってきたりしますが、そういう店では自業自得だということに気づいていないのでしょう。そう言われてしまった場合は私もわざわざ指摘したりはしませんし、自分だけ先に注文してから座るところがなくて困るというのも嫌なので、結局同じようにしてしまうのですが、何とも効率の悪い話だと思って店の印象も悪くなってしまいがちです。
それにしても日本では何でも「マナー」の問題にしてしまいがちで、例えば電車内での携帯電話での通話について、「車内マナー」などと言っていたりしますが、これは単に人の話に聞き耳をたてる人が通話相手の声が聞こえなくてイライラするというだけなのではないのでしょうか。ペースメーカー云々というのならなおさらマナーで済む問題ではないでしょう。「交通マナー」というのもありますが、マナー以前のルールの問題だったりすることも多々あります。”manner”というのは「行儀」や「礼儀」のようなものですが、ここで述べたような「マナー」は「行儀」や「礼儀」という言葉に置き換えることができるでしょうか。私にはちょっと違和感があります。
ということで、上の「関取」の写真はDelta Airlinesの機内販売Sky Mallで売られているBasho the Sumo Wrestler Tableです。最初に機内カタログで見たときは我が目を疑いましたが、こうして役立つ時が来るとは…